Die woordeboekbetekenis van "coup de grâce" is 'n finale, beslissende slag of aksie wat die einde van iets teweegbring, gewoonlik op 'n genadige wyse. Die term is oorspronklik van Frans, waar dit letterlik "slag van genade" beteken. Dit kan verwys na 'n letterlike fisiese slag wat die lyding van 'n gewonde dier of 'n noodlottig beseerde persoon beëindig, of dit kan figuurlik gebruik word om die finale aksie te beskryf wat die einde van 'n proses of gebeurtenis teweegbring.